La Commissione europea,

visto il trattato sul funzionamento dell’Unione europea, in particolare l’articolo 108, paragrafo 2, primo comma,

considerando quanto segue:

1.PROCEDIMENTO

(1)Il 26 febbraio 2018 la Commissione ha ricevuto da Ryanair una denuncia concernente la concessione di presunti aiuti di Stato illegali da parte del governo della regione di Valencia alla compagnia aerea regionale spagnola Air Nostrum Líneas Aéreas del Mediterráneo SA (in appresso «Air Nostrum») in relazione al rinnovo della sua flotta. La denuncia è stata registrata con il numero di protocollo SA.50707 (2018/FC) sugli aiuti di Stato.

(2)Il 17 aprile 2018 la Commissione ha informato la Spagna di aver ricevuto una denuncia riguardante i presunti aiuti di Stato concessi ad Air Nostrum. La Spagna ha presentato le sue prime osservazioni il 18 maggio 2018. La Commissione ha inviato due richieste di ulteriori informazioni l’11 giugno 2018 e il 3 ottobre 2018, cui la Spagna ha risposto rispettivamente il 27 luglio 2018 e il 27 dicembre 2018. L’8 aprile 2019 la Commissione ha chiesto alla Spagna se nel frattempo gli aiuti concessi per il 2018 fossero già stati erogati. Nella propria lettera del 26 aprile 2019 il governo della regione di Valencia ha dichiarato che i presunti aiuti non erano stati erogati. Il 2 luglio 2019 i sevizi della Commissione hanno incontrato tre rappresentanti del governo della regione di Valencia. Il 26 luglio 2019 la Spagna ha trasmesso informazioni supplementari riguardanti la presunta misura di aiuto.

(3)Con la decisione del 28 ottobre 2019 (in appresso «la decisione di avvio del 2019»), la Commissione ha deciso di avviare il procedimento di indagine formale di cui all’articolo 108, paragrafo 2, TFUE. Il procedimento di indagine formale è stato registrato con il numero di protocollo SA.50707 (2019/C).

(4)La decisione di avvio del 2019 è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea il 20 dicembre 2019 (1). La Commissione ha invitato le parti interessate a presentare osservazioni sulla misura in oggetto entro un mese dalla data di pubblicazione.

(5)Il 26 dicembre 2019 la Commissione ha ricevuto osservazioni sulla decisione di avvio del 2019 da parte della Spagna. Il 13 gennaio 2020 e il 3 febbraio 2020 la Commissione ha ricevuto osservazioni da terzi, ossia rispettivamente da Ryanair e da Air Nostrum. L’11 marzo 2020 la Commissione ha fornito ad Air Nostrum informazioni supplementari sulla decisione di avvio del 2019 nel corso di una chiamata con i suoi rappresentanti legali. Il 30 aprile 2020 la Spagna ha risposto alle osservazioni di Ryanair.

(6)Con lettera del 31 luglio 2020 Air Nostrum ha informato il governo regionale di Valencia della propria decisione di rinunciare agli aiuti per il rinnovo della flotta. Con lettera del 7 agosto 2020 la Spagna ha informato i servizi della Commissione di tale rinuncia e della relativa accettazione da parte delle autorità spagnole. Nella lettera del 7 agosto 2020 la Spagna ha sottolineato che gli aiuti non sono mai stati erogati.

2.DESCRIZIONE DELLA MISURA

2.1.Informazioni di contesto sull’indagine e sul beneficiario

(7)Air Nostrum è una compagnia aerea con sede a Valencia, con un organico costituito da circa 1 400 dipendenti nella regione di Valencia e con un fatturato annuo di oltre 400 milioni di EUR. Air Nostrum è la quarta impresa più grande a Valencia ed è la principale società regionale di trasporto aereo della Spagna, dove opera con la denominazione «Iberia Regional Air Nostrum».

(8)Nel 2019 quasi due terzi della flotta di Air Nostrum era costituita dai più recenti modelli di aeromobili Bombardier CRJ-1000. Nel periodo compreso tra il 2009 e il 2019 la flotta di Air Nostrum è stata ampliata diverse volte e la sua composizione è stata alterata nell’ottica di ridurre il numero dei modelli di aeromobili più vecchi (in particolare i modelli CRJ-200 e CRJ-900) e sostituirli con i più recenti CRJ-1000. I primi due aerei CRJ-1000 sono stati integrati nella flotta di Air Nostrum nel 2010. Alla fine del 2012 la flotta contava già dieci aeromobili CRJ-1000. Nel 2016, nel 2017 e nel 2018 sono entrati a far parte della flotta di Air Nostrum altri aeromobili CRJ-1000.

2.2. Potenziali aiuti di Stato a favore di Air Nostrum

(9)Il 9 marzo 2017 Air Nostrum ha inviato una lettera al governo regionale di Valencia, informandolo delle proprie intenzioni di investire nell’ampliamento e nel rinnovo della flotta e chiedendo sostegno finanziario per l’acquisizione di nuovi aeromobili maggiormente ecocompatibili. Air Nostrum ha presentato domanda per una sovvenzione non rimborsabile di importo massimo pari a 15 milioni di EUR.

(10)Il governo regionale di Valencia ha deciso di sostenere finanziariamente il programma di rinnovo della flotta di Air Nostrum mediante una sovvenzione diretta di importo massimo pari a 9 milioni di EUR per l’acquisizione di dieci aeromobili CRJ-1000, ripartita in tre anni (2018, 2019 e 2020). Secondo la Spagna, i piani di investimento di Air Nostrum erano conformi al programma del governo regionale di Valencia volto a stimolare l’economia e migliorare lo sviluppo sostenibile della regione (2).

Per saperne di più:

Tratto da:

Link:

https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/?uri=uriserv%3AOJ.L_.2021.045.01.0002.01.ITA&toc=OJ%3AL%3A2021%3A045%3ATOC

 

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